クリスマスとは。

クリスマスとは、ひとつの祭りであるとか、性夜だとか、サンタクロースという怪人が無償でおもちゃを配達するとか、商戦と呼ばれるガッツリ儲ける期間だとか、いろいろ解釈があるようだが、それはクリスマスではない。

クリスマスは、英語で書くとChristmass。この文字列をよくよく眺めると Christ  mass と「キリスト」「マス」の２つの単語であることがわかる。直訳するなら、クリスマスとは”キリストを礼拝すること”である。

うちは仏教だから・・・宗教なんて・・・そういった方も多いことだろう。つまるところクリスマスではないのである。

この東の端の田舎の国でも、数十年前までは、クリスマスとは無関係の商売であっても「聖よしこの夜」が流れ、歌われ、馬小屋の飼い葉桶に生まれる御子イエス・キリストの話が語られ、とキリストにまつわる日にはなっていたのだ。

しかし、８０年代頃からは、そうした宗教色をどんどん排除し、イエス・キリストの名は狙い撃ちにされたかように消し去られ、男女が性交にふける日、らんちき騒ぎと散財の日、と、山下達郎になってしまった。

そんなクリスマスについて、本当のクリスマスをご存じか、と聞くと、多くの人が「知らない」「関係ない」「キリスト教の祭りで、イエスキリストの誕生を祝う」と答える。少なくとも１２月２５日が重要であるかのように誤解がある。

実は、１２月２５日は、太陽崇拝の別の宗教の祝祭日で、もともとはキリストとは無関係のものであったところ、キリストの福音の伝道のため、乗っ取る形になっただけで、１２月２５日には深い意味はない。

キリストを信じるクリスチャン（キリスト教徒）にとっては、１２月２５日よりも春先にある復活祭（イースター）の方が深かったりする。聖書にも、１２月２５日についての記述はなく、クリスマスをお祝いしなさいというようなことも書いていない。

そんな理由から、クリスマスを無視するクリスチャンもあるほどだ。

では本当のクリスマスとは何か。

先述したようにキリスト・礼拝。イエス・キリストが生まれ、そこに”救い主として生まれたイエス・キリスト”を礼拝しようと人々が訪れた。これが（世界初の）クリスマスである。

イエス・キリストとは何者なのか。

救い主とはどういう意味なのか。

なんのために現れたのか。

はたまた、なぜ現れる必要性があったのか。

彼は自らを十字架はりつけによる死刑の道を進んでいったが、それはどういう意味なのか。悪いことしたから罰せられたのか。

クリスマスには、もよりのキリスト教会で、それを明らかにしてくれる各種イベントが行われている。それは、クリスチャンらのお祝いではなく、むしろ、クリスチャンではない方々へのメッセージなのである。

あなた自身への祝福のプレゼント。

それがクリスマスである。

受け取るも自由、受け取らないも自由。

しかしながら、駅前のティッシュよりも、ずいぶんと素晴らしい贈り物だ。

ぜひ受け取ってもらいたい。

そんなわけで、上記のポスター（チラシ）のクリスマス礼拝は単語としてはおかしい。

キリスト礼拝礼拝となっている（笑）